1997年春的一天，韩国三星公司某集团的总裁Moon先生。出差在美国回到汉城的飞机上，突然想到电脑上的音乐播发系统要是将其取下，独立发展成一个产品，这不是最好的音乐随身听吗！可惜半年后，发生亚洲金融风暴。三星公司受到巨大的冲击。统领一万多人的Moon先生被迫提早退休。
1998年MPMAN公司推出了世界上第一台F-10 MP3音乐播放器。Moon先生是MPMAN公司的总裁，原来他离 开三星后，带着他的没有完成的心愿在MPMAN公司实现了他愿望。几个月后韩国的其他公司也相续推出了不同类型的MP3产品。
MP3的发展和人类历史一样属于加速进化，前五年MP3属于一种集体均势发展，各种新技术都在竞争不足的情况下缓慢推出，这个时期主要是国际品牌占绝对优势，无论是技术还是设计，或者销售都是一样。这个时期最具代表性的就是产品的价格，上千元的MP3只是中端产品，消费者完全不具备知情权。
接下来的两年MP3低技术化，中国厂商的加速进入让MP3发展进入一个相对理性而充分的市场阶段，国际品牌有自己的领域，而国产品牌同样有自己的地盘，国产品牌正在积蓄力量。很多国产品牌都是这个时期所形成的，它们有独立创业也有借鸡生蛋，技术和设计对于它们来说还是没有主动权。模仿在这个时期已经诞生，无论是方案还是外形，甚至是宣传模式。别人用Sigmatel我也用，别人用飞利浦我也用，从模仿国外厂商到模仿国内厂商，从模仿到跟风，完全表现了中国企业的习惯。虽然是模仿，但是国产厂商已经利用自己的价格优势把握了更多的市场。
“近代”指的就是近两年的发展，其实这并不能用一个时期所形容，我们可以在这一年半的时间内看到若干个转折性变化所分割的数个MP3历史阶段，这三个时期的变化以及其所带来的影响，让中国品牌成为在中国市场上的绝对主流，技术和市场的主动权已经移交到国产厂商手里。从彩屏到视频，从低容量到高容量，从sigmatel到炬力再到RK，每一步变化都让中国厂商占到了先机，这就是从模仿到创造，即便大家都认为中国厂商创造的不尽人意。
“近代”时期MP3市场在我的印象中有很多变化，但是算其影响，我挑挑拣拣选出了三个，一个是关于存储，一个是关于格式，还有一个是关于主控芯片。
MLC到SLC
容量无论对于消费者还是对于厂商都是十分注意的部分，第一、容量对消费者的购买具有相当的决定作用，第二、容量的价格存在不可预期变化，第三、闪存在MP3成本中占有相当的比例。因此，与闪存价格有密切关系，能够严重影响MP3容量变化的技术或者市场转变自然是具有历史意义的转折。
MP3应用的NAND Flash闪存产品可以分为三大架构，分别是单层式储存 (Single Level Cell；SLC)，第二种则是多层式储存（Multi Level Cell；MLC)，第三种是英飞凌（Infineon）与Saifun Semiconductors合资利用NROM技术所共同开发的多位储存（Multi Bit Cell；MBC）。
最先开始MP3用的SLC技术，SLC晶片可重复写入次数约10万次，是MP3的理想存储单元。但是面对成本压力以及消费者对高容量的需求，SLC显然已经不能让众多厂商满意。所以第二种MLC技术的NANO Flash进入厂商的视野。MLC在同等容量下售价不到SLC的70％。
正是由于上述原因很多厂商在06年底到07年初已经开始或明或暗的使用MLC技术的NAND芯片。但是，所有厂商都避免提及这个问题，因为MLC存在一些技术不足。
A.读写速度较慢。相对主流SLC芯片，MLC芯片目前技术条件下，理论速度只能达到2MB左右，因此对于速度要求较高的应用会有一些问题。
B.MLC能耗比SLC高，在相同使用条件下比SLC要多15%左右的电流消耗。
C.MLC理论写入次数上限相对较少，因此在相同使用情况下，使用寿命比较SLC短。
而一段时期过后，面对巨大的成本差距以及很好的容量前景，MLC已经全面深入MP3产业，最据代表性的产品就是苹果iPod产品，当苹果iPod nano 2发布的时候，苹果已经全面应用MLC产品，所以最新的iPod nano 2可以推出8GB容量。
随着时间的推移MLC好像没有出现什么问题。实际上这个问题被MP3快速的更新换代所掩盖了，而且MLC确实让MP3售价降低也为消费者带来相当的好处，在加上一般MP3的使用寿命也就一年左右这个是MLC所能承担的使用时间，多种原因和巧合综合在一起，最后导致SLC向MLC的转变变成了一个双赢的结果。